SÃO PAULO – Um tipo de criação inusitada se espalha silenciosamente na China. Milhões de baratas estão tomando o lugar de outros animais nas fazendas do país.

Dentro de uma construção que antes abrigava galinhas, agora há uma imensa quantidade de insetos marrom-avemelhados entre placas de metal e caixa de ovos, amarrados de modo a fornecer o tipo de escuridão necessária.

Este novo ramo de atividade econômica que se espalha pela China foi mostrado em uma reportagem do jornal Los Angeles Times. O jornal entrevistou Wang Fuming, de 43 anos, o maior fazendeiro de baratas do mundo.

O fazendeiro não tem nenhuma restrição aos insetos. Mostra com orgulho a sua criação em gaiolas. Desacostumadas à luz, as baratas correm por todos os lados, algumas subindo pelo seu braço. “Não há nada a temer”, diz o empresário.

Embora provoquem um pavor visceral para muitas pessoas, o fazendeiro afetuosamente vê as baratas como uma sorte e um futuro para si. Dono de seis fazendas com cerca de 10 milhões de insetos, Wang é o maior produtor de baratas da China e, portanto, do mundo.

Cosméticos e remédios. Ele as vende aos produtores de remédios e cosméticos da Ásia, que usam as baratas como fonte de proteína.

Pelo menos cinco empresas farmacêuticas usam baratas na tradicional medicina chinesa. Na China e na Coreia do Sul, pesquisas sobre o uso de baratas para tratar calvície, AIDS e câncer estão a caminho.

O Instituto de Pesquisa de Agricultura da Coreia do Sul e o Departamento de Farmácia da Dali University da China publicaram trabalhos sobre as propriedades anti-cancerígenas da barata.

A espécie criada é a Periplaneta Americana, ou Barata Americana, um inseto marrom-avemelhado que chega a crescer quatro centímetros e pode voar quando adulta.

Desde que Wang entrou no negócio em 2010, o preço das baratas secas cresceu dez vezes, de US$ 4 para US$ 40 o quilo. Os produtores de medicina tradicional estocam o pó da barata como garantia contra a inflação da barata, que já preocupa.

“Pensei em criar porcos, mas com uma fazenda tradicional a margem de lucro seria muito baixa. Com as baratas, é possível investir 20 yuans e receber 150 yuans”, disse Wang ao Los Angeles Times. Em outras palavras, para cada US$ 3,35 que ele investe o faturamento é de US$ 11.

Leia mais no Estadão:http://economia.estadao.com.br/noticias/economia-geral,maior-fazenda-de-criacao-de-baratas-do-mundo-tem-dez-milhoes-de-insetos,167837,0.htm